La story Europe 1








EUROPE 1 nait le 1er janvier 1955 à 6h30 sur 240 AM à l'initiative de Charles MICHELSON.

Il s'agit en fait d'une émission expérimentale qui ne durera qu'une trentaine de minutes sur la fréquence de l'aéroport de Genève. Dans les jours qui suivront, la radio changera à plusieurs reprises de fréquence, allant jusqu'à brouiller les émissions de RADIO LUXEMBOURG qui protestera vigoureusement.

A cette époque il n'existe que quelques radios: PARIS INTER (née en 1947 et qui deviendra FRANCE INTER), PARIS MONDIAL (1938, qui deviendra RFI), RADIO MONTE CARLO (1942, qui deviendra RMC) et RADIO LUXEMBOURG (1931 qui deviendra RTL).


Ce n'est que le 3 avril 1955 que la radio, reprenant l'ancienne fréquence de RADIO PARIS, se fixa sur 1647 m grandes ondes (183 khz), depuis l'émetteur situé sur le plateau du Felsberg, près de Sarrelouis (Saarlouis) en Sarre.

Le gouvernement contraint rapidement MICHELSON à quitter la radio alors en proie à des difficultés financières. En septembre 1955, Sylvain FLOIRAT, industriel et homme d'affaire, fut appelé par le gouvernement français pour reprendre la société Europe n° 1. Il en devient propriétaire en juillet 1956 et fait appel à Louis MERLIN (ex. RADIO LUXEMBOURG)  et Maurice SIEGEL qui prennent alors la direction de la station.

A partir de 1959, l'état prend le contrôle d'une partie du capital de la société par l'intermédiaire de la Sofirad. La régie publicitaire Régie n°1 est créée en 1960.



Cette nouvelle radio révolutionne le journal parlé en créant un nouveau style totalement inconnu des autres stations. Trois personnages en sont à l'origine: Claude Terrien, Jean Gorini et Pierre Sabbagh. 

EUROPE NUMERO 1 commence rapidement à faire de l'ombre à RADIO LUXEMBOURG qui détient alors le monopole du marché publicitaire. La station, moins ringarde que sa grande soeur auprès des jeunes, doit son succès de l'époque à de célèbres émissions comme "salut les copains", "signé Furax" ou encore "le café de l'Europe".


En mai 68, tout comme RTL, la radio est accusée par le ministère de l'intérieur de guider les manifestants dans Paris. Elles sont ainsi désignées comme des "radios barricades". Son image en est quelque peu ternie, et EUROPE NUMERO 1 voit son audience et ses finances plonger.
Les propriétaires font alors pression sur la rédaction pour qu'elle s'assagisse. Le directeur Maurice SIEGEL conserve son poste, mais de nombreux journalistes sont finalement remerciés.

En 1972, après avoir échouée à un casting de voix, Michel BRILLIE fait entrer JULIE, qui deviendra "la voix d'EUROPE 1".

En 1974, nouveau bouleversement: Valéry Giscard d'Estaing, élu président de la république, ne supporte plus l'insolence du ton d'EUROPE 1. Maurice Siégel est renvoyé, suite à des pressions de l'Elysée et du premier ministre Jacques Chirac.

L'affaire fait grand bruit. Siégel publie "vingt ans, ça suffit !" pour y régler ses comptes. Certains journalistes quittent la station, d'autres reprennent le travail après avoir demandé des garanties d'indépendance vis à vis du pouvoir à Jean-Luc Lagardère, nouveau directeur. Celui-ci nomme Etienne Mougeotte directeur d'antenne.

En 1976, EUROPE 1 est en tête des audiences, devant RTL et FRANCE INTER!


Guillaume DURAND entre à EUROPE 1 en 1978 comme grand reporter puis devient présentateur de flashs d'information. Il est nommé rédacteur en chef adjoint du journal de 8 heures puis de la tranche 7h-8h.

En 1981, c'est l'alternance à la tête de l'état. François Mitterrand est élu et Etienne Mougeotte contraint de démissionner.
La gauche met en place la nouvelle direction et s'immisce dans les choix éditoriaux de la radio. Les radios privées désormais autorisées sur la bande FM captent une partie de l'audience d'EUROPE 1 qui amorce alors son déclin.

Philippe GILDAS prend la tête de la direction de l'antenne. Sont créés: le "top 50" (classement des meilleures ventes de disques) et de nouvelles émissions insolentes, comme celle animée par Coluche. Mais les radios généralistes, commencent à perdre inexorablement de l'audience.


Jean-Pierre Elkabbach rejoint EUROPE 1 en 1982, où il sera successivement animateur jusqu'en 1987, directeur d'antenne et présentateur du 8h-9h de 1987 à 1988, puis directeur général adjoint en 1988.

L'état entamme une série de privatisations, dont TF1 et EUROPE 1. Le 3 avril 1986, la SOFIRAD vend à Jean-Luc Lagardère et à sa société Hachette sa participation de 34,9 % dans EUROPE 1. La radio est ainsi complètement privatisée.

En novembre 1986, EUROPE 1 se lance sur la bande FM avec "la fréquence magique" qui deviendra rapidement EUROPE 2 (aujourd'hui VIRGIN RADIO). La station obtient aussi ses premières fréquences en FM, avec le 104.7 sur Paris, et de nombreuses villes qui obtiendront cette fréquence unique attribuée jusqu'en 1992 par le CSA.

Dans les années 90, la radio fait venir Arthur, Christophe Dechavanne, Jean-Luc Delarue et bien d'autres têtes célèbres du petit écran. Jacky Gallois animateur des débuts d'NRJ arrive sur la station.

En 1992, la chaine de télévision LA CINQ est en faillite. Rachetée quelques mois auparavant par Hachette, Jean-Luc Lagardère envisage de fusionner sa rédaction avec celle d'EUROPE 1. Refus catégorique de la part des journalistes de la chaine de TV qui cessera d'émettre le 12 avril 1992.


En 1995, la station continue de dégringoler, passant sous la barre des 10% d'audience. La radio est alors dépassée par une musicale: NRJ. Jérôme Bellay, le créateur de FRANCE INFO est alors appelé à la direction générale de l'antenne dès 1996.

Il choisit un format "news & talk" qui a, au début, un peu de mal à s'imposer. EUROPE 1, repassée en mono, finit par franchir de nouveau les 10% d'audience cumulée, grâce à une grille ne comportant quasiment plus aucune tranche musicale.
Elle embauche Laurent Ruquier pour ses après-midi, qui lui a notamment permis d'attaquer RTL sur l'un de ses créneaux privilégiés (les grosses têtes). EUROPE 1 reste la championne incontestée de l'audience sur les cadres.

Jérôme Bellay met à l'antenne une ancienne "lofteuse" ou bien encore Karen Chéryl qui deviendra Isabelle Morizet. Mais la radio ne parviendra pas à se redresser, restant dans la fourchette de 9 à 11 points avec une pointe à 11,5 points en 2000... Mais aussi sa plus mauvaise audience historique avec 8,3 points en 1998.

En 2001, EUROPE 1 supprime les décrochages locaux mis en place quelques années auparavant à Nantes, Lille et Bordeaux. Ceux de Marseille, Toulouse et Lyon, cesseront un an plus tard.

Le 8 avril 2005, c'est Jean-Pierre Elkabbach qui prend la direction d'EUROPE 1 à la demande d'Arnaud Lagardère qui succède à son père à la tête de "Lagardère active", le pôle audiovisuel du groupe Lagardère (EUROPE 1, RFM, VIRGIN RADIO, MCM, GULLI...). Il souhaite réaliser une "radio généraliste centrée sur l'information" tout en redonnant vie à la "légende EUROPE 1".



Le 18 juin 2008, Alexandre BOMPARD, directeur des sports de CANAL+ depuis 2005, devient président de la station, à la place de Jean-Pierre ELKABBACH. Une grande partie du personnel quitte la station.

Elkabbach conserve son interview du matin dans une nouvelle grande tranche d'info animée par Marc-Olivier FOGIEL, dans laquelle intervient également l'humoriste Nicolas CANTELOUP.
Jean-Marc MORANDINI anime la tranche du midi, Laurent RUQUIER conserve ses après-midi. Michel et Marie DRUCKER arrivent à l'antenne. Un retour pour le premier en tant que présentateur... une arrivée pour sa nièce en tant que journaliste.

Jean-Michel DHUEZ, Patrick COHEN ou encore Pascal BERTHOLOT sont aussi quelques unes des "signatures" de l'info en 2009.

Du côté des animateurs, la station a misé sur des "têtes connues": Michel Field, Jacques Pradel, Faustine Bollaert, Laurent Baffie, Frédéric Taddei, mais également quelques animateurs un peu moins exposés: Pierre-Louis Basse, Franck Ferrand, Thierry Lecamp, Dominique Souchier...

En novembre-décembre 2008, pour la première fois depuis 5 ans, EUROPE 1 atteint la barre symbolique des 10% d'audience. La nouvelle grille semble plaire...

Début 2011, Denis OLIVENNES prend la direction de la station. Exit FOGIEL et BOMPARD. C'est au tour de Bruce TOUSSAINT venu de CANAL+ de prendre en charge la matinale. Arlette CHABOT, ex. directrice de l'info de FRANCE 2 prend la tête de la rédaction et arrive à l'antenne. Elle sera remplacée en 2012 par Fabien NAMIAS.

Mars 2013: Fabien NAMIAS devient directeur général de la radio. Il fait venir Thomas SOTTO, Cyril HANOUNA, Frédéric TADDEI notamment.

Juin 2016: Comme 8 ans plus tôt, une grande partie des journalistes et animateurs quittent EUROPE 1. Jacky GALLOIS, qui avait débuté sur NRJ au début des années 80, quitte la station après 33 ans d'antenne. Depuis le début de l'année, l'audience décroche. EUROPE 1 passe sous la barre des 9 points, perdant près de 700 000 auditeurs en seulement 6 mois.





Rentrée 2016: Alessandra SUBLET remplace Cyril HANOUNA l'après-midi. Jean-Marc MORANDINI a quitté la station suite à sa mise en examen dans une affaire. Thomas SOTTA est en revanche toujours là sur la matinale. En 2017, Frédéric SCHLESINGER est nommé vice président d'EUROPE 1, avec pour objectif la relance de la station de la rue François 1er.

Septembre 2017: La nouvelle grille voit l'arrivée de Patrick COHEN à la matinale. Il est aussi nommé directeur délégué de la radio. Bérangère BONTE est nommée directrice adjointe de la rédaction. Entre le printemps 2016 et celui de 2018, EUROPE 1 perd encore 700 000 paires d'oreilles.

Printemps 2018: Frédéric SCHLESINGER perd sa place! C'est Laurent GUIMIER venu de RADIO FRANCE qui le remplace à la vice présidence de la radio. De nombreux départs sont annoncés pour la fin de saison: Maxime SWITEK, NIcolas POINCARE, Caroline DUBLANCHE, Daphné BURKI, Laurent BAZIN, Franck FERRAND, Frédéric TADDEI, Julia MARTIN, Thomas THOUROUDE, Isabelle QUENIN.

En avril, une rumeur, persistante, évoque la vente de VIRGIN RADIO et RFM pour renflouer les finances du groupe.

A la rentrée, ils seront remplacés par Laurence BOCCOLINI, Olivier DELACROIX, Mathieu BELLIARD, Bernard POIRETTE, Sabine MARIN-DAVION et NIkos ALIAGAS qui font leur arrivée dans la nouvelle grille des programmes, avec l'objectif de stopper l'érosion d'audience.

Novembre 2018: EUROPE 1 vient de faire ses adieux au "26 bis rue François 1er" samedi 24 novembre 2018 au matin.

Installée depuis sa création en 1955 dans le 8ème arrondissement de Paris, la station a rejoint ses nouveaux studios au "2 rue des Cévennes" dans l'ancien immeuble de CANAL+. C'est Bernard POIRETTE qui a ouvert l'antenne depuis les nouveaux studios à 5h57 ce samedi.

"C'est une journée très particulière pour Europe 1, puisque nous émettons désormais des nouveaux locaux de la station située 2 rue des Cévennes dans le 15ème arrondissement de Paris.
Nous avons refermé hier soir, délicatement, et il faut le dire, le cœur un peu lourd, la porte du bâtiment historique de la rue François 1er".

Le nouveau siège d'EUROPE 1, permet à la radio de prendre ses aises, tout comme RFM et VIRGIN RADIO. Au total, ce sont plus de 860 personnes qui vont travailler dans ce grand bâtiment de 14 000 m2.
EUROPE 1 retrouve bien évidemment les nouveaux studios aux noms de ses héros: le studio MERLIN, le studio SIEGEL le studio COLUCHE, le studio Jean-Luc LAGARDERE ainsi que l'auditorium Pierre BELLEMARE.

Printemps 2019: La parution du nouveau sondage d'audience de médiamétrie est une douche froide! En 1 an, la chute s'est accélérée et la station a encore perdue 800 000 auditeurs! EUROPE 1 est descendue à 5 points d'audience, soit le même niveau qu'une station musicale comme FUN RADIO !
Quelques semaines auparavant, ayant eu vent des audiences à venir, les salariés de la radio votent une motion de défiance à l'encontre d'Arnaud LAGARDERE, critiquant notamment l'absence de stratégie du groupe. En juin, Arnaud LAGARDERE confirme l'option de la vente de VIRGIN RADIO et RFM, les "pépites" FM du groupe! Ce sont elles qui permettent de renflouer - partiellement - les comptes du groupe.

A la fin de la saison, Nikos ALIAGAS quitte la station, tout comme Audrey CRESPO-MARA, Jean-Michel APHATIE, Céline KALLMANN, Laurent GUIMIER, Hélène JOUAN, Sophie PETERS ou encore José COVES, après 44 années passées sur EUROPE 1. En septembre, Nathalie LEVY venue de BFM TV, reprend la tranche 18-20h... jusqu'en juin 2020 seulement. En décembre, Bérangère BONTE quitte la station après 25 années.


Le 31 décembre 2019, une autre page de l'histoire de la station se tourne, avec l'arrêt de la diffusion en grandes ondes.


2020: Après une remontée encourageante lors du second semestre 2019 (la station remonte d'un point, soit 542 930 auditeurs), les audiences repartent à la baisse au printemps 2020. Arnaud LAGARDERE quitte la présidence d'EUROPE 1en avril, remplacé par Constance BENQUE. A la rentrée de septembre, Stéphane BERN, Pascale CLARK et Julian BUGIER (France 2) arrivent à l'antenne.

La nomination de Louis DE RAGUENEL (Valeurs Actuelles) au poste de chef du service politique de la station émeut les syndicats et la rédaction. Un compromis est trouvé, ce sera Michaël DARMON qui occupera cette fonction, Louis DE RAGUENEL sera adjoint au service politique avec Aurélie HERBEMONT.

Janvier 2021: Stéphane BOSC (RFM) est nommé directeur des programmes et de l'antenne. Olivier DUHAMEL quitte la radio suite à sa mise en cause dans un dossier de moeurs.

Printemps 2021: L'audience d'EUROPE 1 est au plus mal! Jamais la station n'était descendue aussi bas avec seulement 4,3 points d'audience cumulée. La station est désormais dépassée par des musicales comme RTL2, SKYROCK ou NOSTALGIE.
Pourtant cette radio mérite mieux, une radio historique, dans le cœur des français, une station qui a marqué des époques et plusieurs générations d'auditeurs. Souhaitons-lui de reprendre des couleurs. Il n'est jamais bon de voir un média en perdition.

Le 18 juin, une grêve votée à l'unanimité, touche la station pour la première fois. Celle-ci est le fruit d'un malaise généralisé à EUROPE 1: risque de licenciement d'un journaliste, plan de départ de près de 10% du personnel, rapprochement notamment éditorial avec CNEWS, prise de contrôle du groupe par Vincent BOLLORE, présenté quelques mois plus tôt par Arnaud LAGARDERE comme un sauveur...

Un an plus tard, Louis DE RAGUENEL est finalement nommé chef du service politique... L'audience d'EUROPE 1 est la plus basse de toute son existence, avec seulement 4,3 points d'audience cumulée, soit 2 357 300 auditeurs... loin derrière RTL et ses 5 482 000 auditeurs, ou encore FRANCE INTER (6 194 770 auditeurs).

Aout 2021: Electrochoc ou coup de grâce? EUROPE 1 se sépare de figures historiques qui on "fait" EUROPE 1, comme Laurent CABROL (présent depuis 45 ans), mais aussi "la voix" de la station, celle que l'on identifie à EUROPE 1 depuis... près de 50 ans: JULIE (Julie LECLERC).

En cet été, ce sont aussi plusieurs animateurs et journalistes incarnant l'antenne qui quittent le navire, de gré ou de force: Patrick COHEN, Pascale CLARK, Nicolas CANTELOUP, Bertrand CHAMEROY, mais aussi Anne ROUMANOFF, Wendy BOUCHARD, Emilie MAZOYER, Sophie LARMOYER, Bernard POIRETTE, Mathieu BELLIARD...

La nouvelle grille d'EUROPE 1 en septembre 2021 est donc composée de quelques anciens et de nouvelles voix: Ombeline ROCHE, Julien PEARCE, Dimitri PAVLENKO, Philippe VANDEL, Julie VIGNALI, Mélanie GOMEZ, Romain DESARBRES, Emmanuel DUTEIL, Elisabeth ASSAYAG, Christophe HONDELATTE, Stéphane BERN, Matthieu NOEL, Laurence FERRARI, Mouloud ACHOUR, Alexandre LE MER, Olivier DELACROIX, Pierre DE VILNO, Lionel ROSSO, Sabine MARIN, Isabelle MOREAU, Thierry DAGIRAL, Frédéric TADDEI, Laurent MARIOTTE, Isabelle MORIZET, Laurie CHOLEWA, Bérénice BOURGUEIL, William LEYMERGIE, Sonia MABROUK, Nicolas CARREAU, Didier BARBELIVIEN.

Juillet 2022: Le samedi 16 juillet, les antennes du groupe LAGARDERE (EUROPE 1, RFM et VIRGIN RADIO) sont victimes d'une coupure d'antenne, probablement en raison des très fortes chaleurs.  Le programme normal d'EUROPE 1, coupé à 10h58, ne reviendra qu'à 15h.

Les audiences du trimestre (Avril-Mai-Juin 2022) ne sont toujours pas bonnes. En semaine EUROPE 1 reste très faible à 3,8 points de PDM.
Le week-end, c'est encore 0,8 point de perdu sur le dernier trimestre... RFM la petite sœur du groupe fait désormais jeu égal avec 2,8 points. Seule la durée d'écoute, supérieure, lui permet de rester devant en nombre d'auditeurs, mais de peu.
La matinale de Dimitri PAVLENKO est suivie par 449 000 auditeurs entre 6h30 et 9h. Trois fois moins que celle d'RTL et quatre fois moins que la matinale de FRANCE INTER ! Philippe VANDEL et son émission "Culture Médias" entre 9h et 11h accuse une perte de 110 000 auditeurs, avec 286 000 paires d'oreilles à l'écoute de la radio bleue.

Entre 11h et 12h30 ils ne sont plus que 197 000 (avec encore une perte de 61 000 auditeurs sur le trimestre). Laurence FERRARI attire pour sa part 134 000 auditeurs dans "Punchline" entre 18h et 20h, juste après les 116 000 passionnés d'histoire du 16-18h "Historiquement vôtre".

Pourquoi les auditeurs ont-ils déserté cette magnifique radio qui mérite beaucoup mieux que son sort actuel? Mystère...
 



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Rédaction: Zack MOULLEC - Mise à jour en JUILLET 2022




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